Base-jumpen. Zo heet het als mensen van hoge gebouwen af springen met de uitrusting die Jacob Mahler op zijn rug heeft gedaan. Voor sommigen is het een sport. Voor anderen gewoon de enige manier om uit een wolkenkrabber te komen zonder al te veel op te vallen.
'Zijn jullie er klaar voor?' vraagt Jacob Mahler vanaf de daklijst van het hotel. 'Ja,' antwoordt Elettra. Mistral zegt niets. Dat is niet nodig. 'Ik tel tot drie, en dan rennen jullie gewoon naar voren.' Voor hen is een grote leegte. De wind. De stad. De rivier. De meisjes worden vastgehouden door het tuig van repen regenjas en door de armen van Jacob Mahler. Elettra kan nergens aan denken.
'Een...'
Mistral beweegt traag haar lippen. Ze is zachtjes aan het zingen.
'Twee...' Misschien roept ze de geesten van de lucht op, denkt Elettra. De insecten van Shanghai. Of de meeuwen.
'Drie.'
Jacob springt met een ruk naar voren. Elettra rent met ingehouden adem, de leegte in. Haar hoofd wordt door de wind omvat, haar lichaam wordt vastgeklemd door de sterke armen van Jacob Mahler, man waarvan iedereen denkt dat hij vermoord is, maar die nu probeert te vliegen. De sprong duurt minder dan een seconde, een ellenlange, eeuwigdurende seconde. Dan laten Jacob Mahlers armen de twee meisjes los, zodat ze vrij langs de verticaal oprijzende wanden van het hotel omlaag storten. Elettra ziet zichzelf ondersteboven weerspiegeld in de ramen van de wolkenkrabber. Mistral is nog steeds aan het zingen. Vier seconden. En eindelijk gaat de parachute open.
19 september, Shanghai. Nog maar twee dagen tot de afrekening, wanneer het Pact tussen de Mens en de Natuur opnieuw wordt bezegeld. En er moeten eerst nog heel wat dingen worden opgehelderd.
Elettra, Mistral en Sheng zitten aan een glazen tafeltje dat tussen de wolken lijkt te zweven, in het hoogste hotel van de wereld. Ze hebben onder een valse naam gereisd, om geen argwaan te wekken. Maar er is iets mis: Harvey is niet komen opdagen. Zijn telefoon staat uit en hij heeft niets laten weten. Toch moet hij al uren geleden in China zijn geland... Op datzelfde moment rijdt hun vriend inder daad niet ver van het hotel in een auto met geblindeerde ramen. Aan het stuur zit een Chinees met een tatoeage in zijn nek, die allesbehalve vriendelijk overkomt: Nik Knife. De auto stopt voor de wolkenkrabber van Heremit Devil, hun grootste vijand. Hij wil te weten komen waar het vierde voorwerp verstopt ligt. Koste wat kost...
Na De Ring van Vuur, De Ster van Steen en De Stad van de Wind is dit het laatste deel van de Century-serie.
Auteur: Pierdomenico Baccalario
Jaartal: 2009
Druk: -
Uitgever: Fantoom - Amsterdam
Aantal Pagina's: 366
ISBN Nummer: 978-90-78345-16-9
Conditie: Nieuw